A szabadon élő méneshez egy csődör, több kanca és azok csikói, valamint egyéves fiatal lovak tartoznak. Amint elérik a második életévüket, a domináns (vezér) csődör kitaszítja a fiatal méneket. Az is előfordul, hogy egyik-másik kancát kizárják. Ennek okait nem ismerjük pontosan. A kitaszított kancák gyakran csatlakoznak olyan fiatal ménekhez, amelyek íly módon próbálkoznak saját ménesük megalapításával.

A mén nem vesz részt a csikók nevelésében. Ez a kancák dolga. A vezérkancának ezenkívül különleges feladatai vannak: ő gondoskodik róla, hogy a többiek betartsák az élethez és a túléléshez szükséges szabályokat, s megbünteti az engedetleneket. Ő keresi meg és választja ki a legelésre vagy ivásra alkalmas helyeket is. Többnyire idősebb és nagyon tapasztalt ló tölti be ezt a szerepet, ő a ménes "bölcs anyja". Habár rendkívül nagy a tekintélye, a felelősség egy részét átengedi másoknak. A csikók gondozásáért például minden kanca egyformán felelős.
A vezérkancánek nem kell harcolnia helyéért. Néhány világos, fenyegető mozdulat a legtöbbször tökéletesen elegendő a pozíció megőrzésére. Tiszteletben tartják, mivel ő gondoskodik a méns biztonságáról és jólétéről: ismeri a legjobb legelőket és az ivásra alkalmas helyeket, a legnyugalmasabb alvóhelyeket. Jelenlétében a többi ló nyugodtan, biztpnságban érzi magát. Mindazonáltal megköveteli a feltétlen engedelmességet. A ménesnek az a tagja, amelyik megpróbál fellázadni ellene, tudja, hogy veszélybe sodorja magát.
A kanca csupán a testbeszéd révén elegendő természetes tekintélyt sugároz. Ha meredeken felálló fülekkel és fújtató orrlyukakkal odaáll egy engedetlen ló elé, annak ajánlatos sürgősen visszavonulnia! Ha azonban lógó fejjel a véknyát mutatja, mintha legelne, akkor minden rendben van, és elfogad minden közeledést!

A legelőn álló ló nem mindig rendelkezik  ugyanazzal a szabadsággal, amivel a zsabadon élő lovak. Meg kell elégednie jóval kisebb, bekerített területtel, és nem választhatja meg a társait sem. A "ménesben" ezenkívül általában nincsenek csődörök, viszont vannak herélt lovak. A legelőn is érvényesül egyfajta rangsor, amely azonban általában nem felel meg a szabad természetben uralkodó rend szabályainak. Ez a rangsor ráadásul mindannyiszor változhat, ha új ló érkezik a ménesbe. És mindig egy kancáé a vezető szerep!

Domináns kancád van? Felismerheted a tartásáról. Kezdetben talán nehézségeid lesznek vele munka közben, mivel sok mindenről ő maga szeretne dönteni. Az a lovas azonban, aki megfelelő érzékenységgel, tapintattal és megértéssel tud vele bánni, kitűnő eredményeket érhet el. Az a lovas viszont, aki kemény szigorral, sürgető türelmetlenséggel akarja betörni, csak boldogtalanná, sőt, akár veszélyessé is teheti. A kanca a legelőn a vele együtt álló lovak felett, fennhéjázás nélkül, de kellő szigorral uralkodik. Nem agresszív, mégis mindig tudja, hogyan érvényesítje fölényét. Rajta kívül egyetlen ló sem tud úgy kordába szorítani egy magáról megfeledkezett másik állatot.